XHTML の初級解説書です。XHTML の要素を順番に紹介していくシンプルな内容です。各要素の解説には CSS によるデザイン制御を含むサンプルが添えられており、サンプルの解説を通して CSS についてもステップを踏んで学習していけるよう配慮されています。
エビスコムの前著「スタイルシート スタンダード・デザインガイド」は HTML と CSS の基本的な文法規則を知っている方向けに、それらを正しく用いてウェブサイトを構築する手順を解説しましたが、本書はかなり趣が異なります。リファレンスを通読型解説書として再構成した、文法規則の解説書なのです。
CSS も初歩から説明されますが、本書の特徴はブラウザの初期スタイルは W3C の CSS2 勧告が示す「スタイルシートの例」に従っていると仮定していることです。勧告の例は「標準情報ではない」と強調されているのですが、「CSS2実装時のデフォルトスタイルシートとしては以下を採用するよう推奨する」ともあるのが悩ましいところ。
300ページを超える堅い解説書だけに、事実上、ある程度の基礎力が前提となります。もし HTML や CSS について現時点でまったく無知ならば、読了には相当の努力を要します。逆にそれらの技術に慣れ親しんでいるならば、すいすい読めます。努力できず知識もない場合は、HTML の易しい入門書から勉強を始めてください。