ほぼ完成を見たHTML文書ですが、文書の先頭にもう１行だけ付け加えなければなりません。
それは、「この文書は、HTMLによる既定のマークアップルールに則って作成されています」という宣言です。今まで説明してきたとおりにHTML文書を作成した場合、（実は）HTML 4.01 Strictというルールに則っていますのでこの宣言を行なうことが出来ます。この宣言のことを文書型(DOCTYPE)宣言と言います。
しかしながらW3Cは、「全てのHTML文書は文書型宣言を行なうべきである」とおっしゃっています（SGML としての HTML と考えるなら当然なのでしょう）。と言うことは、「既定のHTMLのルールに則りHTML文書を作成し、必ず文書型宣言を行なう」のがより自然でより適切な態度だと言えます。
HTMLによるマークアップのルールは、仕様書の元になっている文書型定義（Document Type Definition、DTD）というもので事細かに規定されています。HTMLには複数のバージョンがあり、そのそれぞれについてDTDによって定義されているのです。よって、文書型(DOCTYPE)宣言を行なうということは、「HTMLのどのバージョンのDTDに基づいて書かれているのかを示す」ということになります。
この講座は、すべてHTML4.01というバージョンに基づいて書いています。このHTML4.01には３種類あり、それぞれ
と呼ばれています。（この中でHTML 4.01 Framesetはフレームを利用する場合のベースになる文書において宣言するものであるため、説明はまた別の機会にさせていただきます。）HTMLの各バージョン名の下に示したURLがそのバージョンのDTDです。
HTML 4.01 StrictとHTML 4.01 Transitionalとではいったいどう違うのでしょうか？ 簡単に言うとHTML 4.01 Strictのほうがより厳格なルールであると言えます。HTML 4.01 Strictは「文書の構造を示す以外の、レイアウト等に関するマークアップを極力排除したもの」だからです。
当講座ではHTML 4.01 Strictを中心に扱っていきたいと思います。そのほうが、HTMLを学ぶに際しわかりやすいと思うからです。レイアウト等については後ほど説明したいと思っているCSS(Cascading Style Sheets)に任せるほうが合理的かつ効率的である、というのが私の考え方です。
それでは、ほぼ完成を見たHTML文書に文書型(DOCTYPE)宣言の記述を入れましょう。HTML 4.01 StrictのDTDに則って書いてますよ、と宣言します。書き方は以下のとおりです。
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01//EN">
または、
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd">
それでは文書の先頭に文書型(DOCTYPE)宣言を書き加えて、HTML文書を完成させましょう。
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01//EN">
<html lang="ja">
<head>
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=Shift_JIS">
<title>私のパソコン日記</title>
</head>
<body>
<h1>私のパソコン日記</h1>
<h2>平成１５年４月１３日</h2>
<h3>ウェブサイト作成に挑戦！</h3>
<p>今日、自分でウェブサイトを作ってみる決心をしました。今はまだ何が何だかわからないけど、ちょっとがんばってみようかな？って思っています。今日がその第一日目です。この日記が自分にとって初めてのウェブサイトです。</p>
<p>いろんな本を読んだり、いろんなサイトを見たりして勉強中なんですが、なかなか思うようにはいきません。一度にマスターできるわけはないので、コツコツ毎日勉強していきたいと思います。</p>
<h3>今日嬉しかったこと</h3>
<p>以前からずーっと好きだった人に、実は告白しました(^O^)。「付き合ってください」って。そしたらなんと、速攻でＯＫもらえたんです～♪ え～、信じられな～い。マジっすか？ ホントに付き合ってもらえるんですか？</p>
<p>彼はニコッと笑って静かに頷いてくれました。ヤタ～、＼(^o^)/。今まで生きてきた中で一番幸せです。</p>
<p>明日から二人でパソコンのお勉強だ～。がんばろ。イエッ～。(^O^)</p>
</body>
</html>
ついに完成ですね！（っておそらく見た目は未完成文書と全然変わってませんが・・・汗）