鳥山明先生の『銀河パトロール ジャコ』が読みたくて、『週刊少年ジャンプ』を11号連続で購読してきたが、今回で一区切りとなる。私が漫画誌を定期購読するのは初めてのことで、個人的には新鮮な体験だった。
私は藤子・F・不二夫先生の漫画が好きで、全集を予約購読している。毎月、F先生の漫画が1～3冊送られてくるのが嬉しい。もうすぐ完結してしまうのが残念だ。
そんな私からすると、ジャンプ掲載作品の大半は、絵柄が好みでない。「いまどきの漫画って描き込みがすごいな」と感嘆したが、「わかりにくい絵が多い」という印象も受けた。いろいろ感心はしても、私の中で作品の評価を高めることには、イマイチつながらない。「そんなことより、わかりやすくしてほしい」と思ってしまうのだった。
とはいえ、いまF先生がジャンプに連載を持ったとして、たぶん大きな人気は得られないのだろう。ずっとジャンプを買ってこなかった私の意見に、さしたる意味はない。たぶんF先生のような絵柄の作品がひとつふたつ登場したところで、どうせ私はジャンプを購読しないだろうからだ。
私がジャンプを購読してこなかったことには様々な理由があり、ひとつふたつ希望が満たされても足りない。そして、すべての希望が満たすなど、とうてい現実的な話とは思えない。
私は所詮、無理難題を口にし続けるばかりの、「意見を聞くに値しない相手」の一人だろう。
『ジャコ』の絵は非常に見やすい。誰が何をどうしているのか、明確にわかる。意外と、これって難しい要求なんだな……というのが、ジャンプを11号分読んできての実感だ。
「わかりやすい＝単純でつまらない」ということではない。『ジャコ』では、会話が続く場面でも、大胆にカメラを動かし、画面に動きがある。ジャンプの他作品と比較して俯瞰や斜めからの構図が多く（本当にそうなのかは調べておらず、単なる印象論です）、各キャラの配置や周囲の状況などを、立体的に把握できた。
十分に時間をかけて仕上げた作品ということもあり、これまで鳥山先生が描くのを面倒くさがって（なるべく）避けてきたシーンが頻出するのも嬉しい。大勢の通行人が行き交う街や、生活観のある部屋、などなど。細かいところまで描き込まれているのに、画面がうるさくない。見せたいものがくっきり見えている。
漫画らしい省略もいい。アクションシーンでは、寄り、引き、中抜きをうまくつかい、複雑なアクションを少ないページでスピード感のある表現でまとめている。F先生の系譜を現代的にアップデートしたらこうなるのだ……と個人的には思っている。
鳥山先生の絵は立体にしやすい、ゲームにしやすい、といわれる。「絵だから成り立つウソ」が少ない。と同時に、漫画だからできる表現（コマ割の妙、とくにコマ面積の操作など）も豊富で、大判の雑誌で読む楽しさも、大いにあった。
私はケチな性分なので、ジャンプ掲載作品は全て読んだ。ただ、情報ページや読み物記事までは、さすがに手が回らなかった。サッカー選手のインタビュー記事とか、投稿コーナーとか、たぶん読んでみたら面白かったのだろうが、読まずじまい。
せっかく全作品を読むのだし、たぶん私は『ジャコ』の連載が終ったら講読をやめてしまうのだろうから、たった11回くらい、きちんとアンケートを出そうと思った。
ジャンプのアンケートはがきは、両面に質問が印刷されている。表面は毎号、「週刊少年ジャンプ＊＊号の中で、面白かったもの3つを、面白かった順に番号で書き入れてください」となっている。裏面の質問は毎回異なるが、新連載や読切作品があれば、それに関する質問が並ぶ。なお、私が読んだ11号の間では、連載中の作品についての詳細な質問は一度もなかった。
ジャンプを『ジャコ』目的で買い、真っ先に『ジャコ』を読む私にとって、「面白かった作品」は実質的に2つしか選べない。これには毎回悩まされた。
私のような新規読者からすると、1話だけ読んでも楽しい作品は、自ずと印象がよくなる。『恋するエジソン』『斉木楠雄のψ難』『こちら葛飾区亀有公園前派出所』（あといちおう『銀魂』）など、ギャグ中心の作品はとっつきやすかった。ある意味、それは当然のことだと思う。
個人的に注目していたのは、ストーリー系（あるいはバトル系）の作品が、いつ私のトップ3に食い込んでくるか。あるいは逆に、どの作品が最後まで「わけわからん」のままなのか。
11号（お盆の合併号を含む）で延べ33作品に投票したが、購読中の連載作品と投票回数は下表の通り。計算が合わないのは読切作品に2票投じているからだ。
| No. | 作品名 | 連載開始 | 投票回数 |
|---|---|---|---|
| 1 | こちら葛飾区亀有公園前派出所 | 1976年42号 | 2 |
| 2 | ONE PIECE | 1997年34号 | |
| 3 | NARUTO -ナルト- | 1999年43号 | |
| 4 | BLEACH | 2001年36・37合併号 | |
| 5 | 銀魂 | 2004年02号 | 3 |
| 6 | トリコ | 2008年25号 | |
| 7 | 黒子のバスケ | 2009年02号 | |
| 8 | べるぜバブ | 2009年13号 | |
| 9 | ニセコイ | 2011年48号 | 1 |
| 10 | ハイキュー!! | 2012年12号 | |
| 11 | 斉木楠雄のΨ難 | 2012年24号 | 4 |
| 12 | 暗殺教室 | 2012年31号 | 3 |
| 13 | クロス・マネジ | 2012年42号 | 1 |
| 14 | 食戟のソーマ | 2012年52号 | |
| 15 | 恋するエジソン | 2013年10号 | 1 |
| 16 | ワールドトリガー | 2013年11号 | 3 |
| 17 | SOUL CATCHER(S) | 2013年24号 | |
| 18 | 無刀ブラック | 2013年25号 | |
| 19 | スモーキーB.B. | 2013年26号 | |
| 20 | 銀河パトロール ジャコ | 2013年33号 | 11 |
| 21 | クロクロク | 2013年35号 | 1 |
| 22 | ひめドル!! | 2013年36号 | 1 |
| 23 | HACHI -東京23宮- | 2013年42号 | |
| 24 | 恋のキューピッド 焼野原塵 | 2013年43号 |
私は月曜にジャンプを買い、アンケートは火曜の朝に書いていた。投票基準は、「朝起きてアンケートはがきに向かったとき、内容をパッと思い出せたもの」とした。毎回『ジャコ』の内容はいちばんに思い出せたから、私にとって『ジャコ』は本当に不動の1位だった。問題は2位以下だ。
結果を見れば、『斉木楠雄のΨ難』『暗殺教室』『ワールドトリガー』が健闘している。『こち亀』と『銀魂』は、ジャンプを購読していなくともある程度の前知識があり、初期にとっつきやすかったという事情がある。だから、ジャンプを購読するまで内容を知らなかった作品で3回以上投票した作品は、とくに印象深い。
逆に最初から最後まで理解不能だったのが『NARUTO』『トリコ』『べるぜバブ』『無刀ブラック』『BLEACH』あたり。どんな人たちがなぜ戦ってるのか、とうとうわからないままだった。
ああ、あと、スマホアプリ『ジャンプLIVE』の解説漫画が毎回妙に面白くて、本誌の作品よりそちらの方が先に頭に浮かぶのには困った。番号一覧にジャンプLIVE解説漫画というのがあれば、きっと2位に推していたと思う（あったけど私が見落としてただけだったらごめんなさい）。
さて、来週から、どうしようか。最初は月曜の夕方に「ジャンプを買って帰る」生活だったのが、途中から「出勤時にジャンプを買う」ようになり、毎週月曜は荷物が増えてしまっていた。それだけハマったということなんだけど、「やっぱりこの体積と質量がつらいな」ということも実感した。
電子版のジャンプは、iOS端末もAndroid端末も持ってないから、無理だな。というか、どうやら私は、何らかの理由を見つけて、いったんジャンプと距離を置こうとしているらしい。その理由はわからない。ジャンプは大きい、重い、電車に乗り遅れそうになってまで買うのがつらい、それ電子版で解決できるよ、でも解決する気がない、という謎な状態。
ところで、『ジャコ』の単行本は2014年1月発売予定だそうだ。どうしてそんな先なの……。
私は鳥山作品だと『COWA!』と『SAND LAND』が大好き。どちらも単行本で読んだ。ただ、『COWA!』の単行本は、連載時にカラーか3色刷りだったらしい第2話が、モノクロで非常に読みにくいのが不満。夜のお化けの世界を舞台としているため、カラー原稿をそのままモノクロにすると全面グレーになってしまう。
『ジャコ』はジャンプLIVEにも掲載された。だから（と強引につなげてしまうが）『ジャコ』単行本化のついでに『COWA!』の完全版を、電子書籍で発売してはくれまいか?
とはいえ、ここで書いても編集部の方が読むとは思えないので、アンケートとは別に、編集部宛に葉書を出した。